近日,一項(xiàng)臥底行動(dòng)披露了紐約市機(jī)構(gòu)普遍違反該市語(yǔ)言服務(wù)法律的情況。由市長(zhǎng)移民事務(wù)辦公室(MOIA)和市長(zhǎng)運(yùn)營(yíng)辦公室于2010年共同發(fā)起的語(yǔ)言服務(wù)暗訪者(Language Access Secret Shopper,簡(jiǎn)稱(chēng)LASS)計(jì)劃,派遣了掌握多種語(yǔ)言的實(shí)習(xí)生前往各城市服務(wù)中心,偽裝成非英語(yǔ)使用者。他們的主要任務(wù)是評(píng)估這些中心是否按要求提供了必要的筆譯和口譯服務(wù)。
上個(gè)月公布的最新調(diào)查結(jié)果令人咋舌。在2023年接受評(píng)估的148個(gè)服務(wù)中心中,超過(guò)半數(shù)被查出違反了地方法律第30條,該法條規(guī)定市機(jī)構(gòu)必須提供該市十種最常見(jiàn)非英語(yǔ)語(yǔ)種的翻譯文件和口譯服務(wù)。尤其令人擔(dān)憂(yōu)的是,近40%的中心竟缺乏任何翻譯材料,而四分之一的中心則未提供法律所要求的口語(yǔ)翻譯服務(wù)。
這些調(diào)查結(jié)果的嚴(yán)重性得到了包括非洲社區(qū)聯(lián)合會(huì)(African Communities Together)執(zhí)行主任阿瑪哈·卡薩(Amaha Kassa)在內(nèi)的多方人士的強(qiáng)調(diào)。“這完全是對(duì)法律的蔑視。我很高興現(xiàn)在數(shù)據(jù)已經(jīng)公開(kāi),以揭示問(wèn)題的嚴(yán)重性,”他在接受THE CITY新聞網(wǎng)站采訪時(shí)如此表示。鑒于近一半紐約市居民在家中使用非英語(yǔ)語(yǔ)言,這一問(wèn)題的影響尤為深遠(yuǎn)。
LASS計(jì)劃最初是對(duì)2008年時(shí)任市長(zhǎng)邁克爾·布隆伯格(Michael Bloomberg)的一項(xiàng)行政命令的回應(yīng),而地方法律第30條則于2017年通過(guò),旨在進(jìn)一步提升語(yǔ)言無(wú)障礙標(biāo)準(zhǔn)。然而,盡管有這些法規(guī)的存在,但合規(guī)情況卻仍然堪憂(yōu)。審計(jì)長(zhǎng)辦公室自2017年以來(lái)持續(xù)進(jìn)行審計(jì),但往往發(fā)現(xiàn)機(jī)構(gòu)“總體合規(guī)”,這與秘密購(gòu)物者所揭露的服務(wù)巨大差距形成了鮮明對(duì)比。
其中,與醫(yī)療相關(guān)的場(chǎng)景問(wèn)題尤為突出。在2023年訪問(wèn)的衛(wèi)生和精神衛(wèi)生部門(mén)站點(diǎn)中,竟有三分之二未能遵守語(yǔ)言服務(wù)法律。倡導(dǎo)者們認(rèn)為,這種不合規(guī)行為給非英語(yǔ)使用者帶來(lái)了沉重負(fù)擔(dān),常常迫使兒童為父母翻譯敏感的健康信息,這種情況不僅可能造成心理創(chuàng)傷,而且極易出錯(cuò)。
為了解決這些問(wèn)題,市議員朱莉·王(Julie Won)和桑德拉·翁(Sandra Ung)與卡薩以及來(lái)自紐約移民聯(lián)盟的塔娜·瓦格納克(Taina Wagnac)等人士正在積極推動(dòng)一項(xiàng)社區(qū)計(jì)劃。他們提出的“語(yǔ)言正義協(xié)作組織”(Language Justice Collaborative)旨在建立一個(gè)由市政府資助的合作社口譯員網(wǎng)絡(luò)。盡管該協(xié)作組織的立法已于2022年12月通過(guò),并獲得了380萬(wàn)美元的初始資金,但它并未被納入市長(zhǎng)2024財(cái)年的預(yù)算中。目前,他們正在努力爭(zhēng)取在2025年預(yù)算中獲得資金支持。
“該計(jì)劃推動(dòng)了內(nèi)部改進(jìn),旨在使紐約人無(wú)論使用何種語(yǔ)言,都能更便捷地利用城市資源,”市長(zhǎng)運(yùn)營(yíng)辦公室高級(jí)政策顧問(wèn)弗朗西斯科·納瓦羅(Francisco Navarro)在給THE CITY的電子郵件中如此寫(xiě)道。然而,調(diào)查數(shù)據(jù)卻凸顯了機(jī)構(gòu)間普遍“缺乏意愿”來(lái)全面實(shí)施必要的語(yǔ)言服務(wù)措施。
隨著紐約市持續(xù)成為移民和尋求庇護(hù)者的匯聚中心,對(duì)完善語(yǔ)言服務(wù)計(jì)劃的需求顯得愈發(fā)迫切。LASS計(jì)劃的調(diào)查結(jié)果無(wú)疑提醒我們,仍需付出巨大努力以確保所有紐約人無(wú)論使用何種語(yǔ)言都能獲得他們所需的服務(wù)。